易建聯宣布退役，結束了他長達21年的職業籃球生涯。雖然他的退役或許比預期稍早，但他面對的傷病和籃球狀態都不如巔峰時期。在最後一次與廣廈交鋒的季後賽中，他被年輕的胡金秋多次搶下籃板球，阿聯只能無奈地看著球隊被淘汰出局。對於頂級運動員來說，無法像巔峰時期那樣奔跑、彈跳和力挽狂瀾，內心的痛苦我們難以想象。或許在那場比賽之後，易建聯已經決定退役。盡管今年夏天有人勸他再打一年，廣東隊也在休賽期加強了實力，希望他能以最完美的方式離開。但在新賽季CBA註冊截止前幾天，他仍然做出了退役的決定。對於易建聯來說，如果無法以最好的狀態追逐自己熱愛的籃球，寧願選擇告別。接下來，易建聯將進入人生的下半場，繼續他的新征程，同時也能有更多時間陪伴家人。但對於廣東男籃和中國籃球來說，易建聯的離開標誌著一個時代的結束。

雖然易建聯在2019年世界杯後不再為中國男籃效力，但他仍然是中國籃球的代表人物。自姚明退役後，易建聯一直扛起了中國男籃的大旗。他雖然謙虛地稱自己並非稱職的領袖，但這些年，人們已經習慣了看到易建聯在亞洲和世界大賽中挺身而出。隨著年齡增長，易建聯成為了球隊中最經驗豐富的球員，越來越多人開始稱呼他為“大哥”。這既是尊重，也是一種責任。姚明退役後將火炬交給了易建聯。現在，易建聯離開，中國男籃的精神接力棒又落在誰手中？無論是周琦、趙繼偉、趙睿，還是更年輕的張鎮麟、崔永熙，似乎都沒有顯示出擔任領袖的潛質。歸化球員李凱爾雖然個人能力出眾，但可能不是最佳的領袖候選人。中國男籃的未來充滿了許多未知。黃金一代已經離去，中國男籃的漫長黑夜才剛剛開始尋找新的道路。