保羅在賽前被告知要擔任替補的角色時，只是點了點頭，並沒有在意這個紀錄作古的事情。他再次強調，他的目標只是贏球。保羅提出了“奧運炮”的概念，他說：“2008年北京奧運會，我曾有機會打替補，效果非常出色。我認為大家都明白我只關心贏球，只要能贏球，我願意做任何事情。” 回想起2008年奧運會，保羅曾作為替補送出了33次助攻，成為球隊助攻王，只有9次失誤。保羅的出色發揮成就了“救贖之隊”的勝利。

點擊這裏看賽事：NBA直播_NBA直播吧在線觀看免費_NBA直播高清無插件_360直播網

在比賽中，保羅表現出色，貢獻了8分、5個籃板和7次助攻，同時場上的正負值高達+22。他的替補首秀非常完美。保羅帶領著球隊在場上調度，庫裏在終結時刻發揮出色，兩位控衛的配合相得益彰，讓格林贊嘆不已。

保羅願意接受替補角色，並不是只因為在2008年奧運會的經歷，還因為勇士對他的尊重。在訓練營開始前，科爾和核心球員們在辦公室開了一次會，討論了角色、地位、出場時間的問題，並達成了共識。他們決定誰首發、誰打終結時刻，都要根據比賽形勢來定，沒有固定的安排，每個人都需要做出犧牲。對於註重溝通的保羅來說，重要的不是達成什麼共識，而是科爾和核心球員們願意與他進行溝通的態度。他希望每個決定都是通過溝通和討論做出的。

在勇士，保羅感受到自己在夢之隊打球的感覺。勇士擁有全聯盟效果最好的首發五人組之一，只有掘金的首發五虎能與之匹敵。保羅不想破壞首發五人組的化學反應。也正因如此，勇士的替補席上還有其他出色的球員，保羅感慨道：“這可能是我效力過最深度厚實的球隊。”

勇士的主帥科爾非常擅長處理球員的心理和調整使用方式。科爾曾經將伊戈達拉改造成第六人，他擅長把握球員的內心。科爾對保羅說，即使他是替補，也讓他“做自己”，可以連續四個回合中投，可以打擋拆。科爾還圍繞保羅找到了理想的陣容搭配，追求攻守兼備的時候，保羅與庫裏、湯普森、維金斯、盧尼同時上場，也會讓格林或庫明加替代維金斯。在強調極致防守的時候，科爾讓小佩頓、庫明加和穆迪為保羅提供保護。

勇士圍繞保羅嘗試了不少陣容搭配，在三場比賽中取得了一些亮點，也存在一些不足之處。勇士引進保羅時，強調了控制失誤的能力，並且在保羅身上達到了預期。上賽季，勇士是場均失誤最多的球隊，而保羅作為一名擅長控制節奏和失誤的控衛，前三場比賽中他送出了28次助攻，只有5次失誤。保羅的失誤控制能力讓勇士受益匪淺。

然而，當庫裏不在場時，勇士的進攻效率並不如預期。科爾認為，保羅最大的幫助是解決了勇士對庫裏的依賴。即使在勇士擁有杜蘭特的時候，球隊也一直沒有解決對庫裏的依賴。在庫裏不在場的三場比賽中，勇士的百回合得分僅為106.2分，主要依靠防守取得優勢。保羅的進攻手感不佳，投籃命中率只有34.3%，三分球更是遠射無準。維金斯和薩裏奇也還沒有找到狀態，他們有很大的提升空間。

隨著格林的復出，勇士的輪換陣容恢復完整。但由於格林正在找回狀態，內線和鋒線的輪換還有待優化，陣容高度問題一直是勇士需要面對的難題。但總體上來說，保羅的輪換次序和出場時間已經確定，他會在一場比賽中作為替補出場25-27分鐘，並在終結時刻根據形勢上場。當主力球員輪休或受傷時，保羅也會頂上首發的位置。

在2023年夏天，保羅地被太陽交易到了勇士。加盟勇士後，對他來說最讓人關註的問題是他是該打首發還是替補。不過，保羅從未像以前在雷霆和火箭時期的安東尼那樣對抗替補的角色。他雖然在回答問題時回避了幾次，但他也強調，只要能贏球，首發還是替補無所謂。

與已經退役的歷史前十助攻榜上的頂級控衛相比，保羅在38歲的賽季非常幸福。在勇士，他不需要承擔過重的負荷，清晰而明確的角色定位有助於他保持健康，延長生涯。最重要的是，他還有機會奪冠，結束生涯無冠的噩夢。

對於現階段的保羅來說，這是最理想的使用方式。與其他歷史上的頂級控衛相比，保羅非常幸運。斯托克頓在38歲時仍然為爵士效力，但球隊依然只是個一輪遊。基德在獨行俠打首發，但已經力不從心，在季後賽中表現不佳。納什也是打首發，但受傷困擾導致他在季後賽報銷。傑克遜在火箭打首發，他的最後一個賽季充滿了激情，但他們並沒有像約翰遜、羅伯特森和托馬斯那樣堅持到38歲。

綜合來看，保羅不同於其他頂級控衛，他在38歲時找到了適合自己的“第二陣容主控”位置。有庫裏做後盾，保羅不需要承受過大的壓力。最重要的是，勇士擁有一支實力不錯的球隊，讓保羅在這個年紀依然有機會離開“無冠之王”的陣營。所以，打替補又有什麼關系呢？

保羅說：“我喜歡打替補嗎？誰喜歡新鮮事物？但我也不討厭打替補，我喜歡的是贏球，這才是最重要的。”