前曼城助教馬克-鮑文在參加播客節目時披露了一個鮮為人知的轉會故事，指出曼城曾在2008年以3500萬英鎊的價格試圖引進當時的巴薩巨星梅西，但遭到了巴薩主席拉波爾塔的強烈拒絕。

在阿聯酋財團接管曼城之後，俱樂部開始大力運作轉會市場，試圖引進實力球員。鮑文提到，那個時期的前曼城首席執行官加裏-庫克向前主帥馬克-休斯表達了老板們通過轉會市場向外界傳遞信號的意圖。鮑文回憶道：“當時我們參加活動時，馬克的手機幾乎每十分鐘就會響一次。”

為了加強球隊陣容，曼城在那個夏天與多家歐洲俱樂部接觸，提出了多項引援報價，包括3000萬英鎊左右的貝爾巴托夫、羅比尼奧和裏貝裏等球員，最終成功引進了羅比尼奧。

鮑文接著講述了一則有趣的插曲，當時庫克正在倫敦，辦公室裏聚集了眾多工作人員，他們都在致力於聯系潛在的引援對象。然而，就在這時，他們突聽到了來自巴薩主席拉波爾塔的消息。拉波爾塔毫不客氣地表示，曼城沒有資格與巴薩談判梅西轉會問題，稱“曼城以為自己是誰？他們在胡鬧”。

事情的“不速之客”令整個辦公室變得更加忙亂，鮑文稱這番情形暗含了“這事情變得混亂了”（this is getting messy，與Messi發音相同）。顯然，隨後有消息人士真去向巴薩提出了梅西的報價，而拉波爾塔則重申了他的立場：曼城無法觸及梅西。

這一經歷不僅反映了當時曼城在轉會市場上的雄心，也揭示了當年強大俱樂部在保持核心球員方面的堅決態度。